Un amateur québécois tente sa chance au qualificatif du Digital Commerce Group Open

Carl St-Arnaud jouera lundi matin à Victoria pour gagner sa place parmi les pros du PGA Tour Americas. Une ronde, un billet, pas de filet.

Pendant que tout le monde a les yeux sur Étienne Papineau et Joey Savoie dans le sprint final vers les cartes Korn Ferry, un autre Québécois va tenter de se faufiler dans le portrait par la porte d'en arrière. Carl St-Arnaud, un amateur, est inscrit au qualificatif ouvert du Digital Commerce Group Open, qui se joue lundi le 7 septembre au club Highland Pacific de Victoria, en Colombie-Britannique.

Le principe est simple et brutal : une seule ronde, un peloton complet de pros et d'amateurs, et seulement une poignée de places à gagner dans le champ du tournoi principal. Tu joues la ronde de ta vie ou tu retournes chez vous. C'est ça, la beauté du lundi de qualification.

St-Arnaud partira à 7 h 50 du trou no 10, dans le même trio que les Canadiens Brian Xu et Ryan Kao. Le statut amateur à côté de son nom, dans un peloton rempli de pros qui cherchent eux aussi une porte d'entrée, ajoute une couche à l'histoire : il n'y a rien à perdre, puis tout à gagner.

Le chemin du Québécois passe par le sud. Carl St-Arnaud, originaire de Québec, a porté les couleurs des Sailfish de Palm Beach Atlantic, un programme NCAA de division II en Floride, jusqu'en 2023. Il est membre amateur du Minor League Golf Tour, un circuit de développement floridien, depuis février 2025. On parle ici d'un gars qui garde son jeu affûté à l'année contre des pros.

Et si tu penses que le lundi de qualification, c'est juste un ticket de loterie, rappelle-toi Raoul Ménard il y a une semaine à peine. Le Québécois s'était qualifié le lundi au CRMC Championship au Minnesota, avant d'aligner quatre rondes sous la normale et de finir T33 à -10. La porte d'en arrière, des fois, ça mène directement dans la maison.

Une place au Digital Commerce Group Open, c'est une place au Uplands Golf Club du 10 au 13 septembre, dans l'avant-dernier tournoi régulier de la saison du PGA Tour Americas. Le genre de scène où un amateur peut se mesurer aux meilleurs espoirs du circuit, ceux qui se battent pour les dix cartes Korn Ferry de 2027.

Swing Ton Swing va suivre le résultat du qualificatif dès lundi. Si St-Arnaud passe, tu vas le savoir ici en premier.