Coupe Canada : Savoie et Papineau côte à côte en poursuite de Sihota
Le champion en titre est à six coups de la tête après 36 trous, mais il n'a pas dit son dernier mot : Joey Savoie s'élance à 11 h 06 samedi pour la troisième ronde, avec Étienne Papineau exactement au même pointage que lui.
La deuxième ronde de la Coupe Canada de Victoriaville-Fenergic s'est conclue vendredi au Club de golf de Victoriaville, et c'est Jeevan Sihota, de Victoria en Colombie-Britannique, qui prend le contrôle du tournoi. Une carte de 63 (-9), la meilleure ronde de la journée, le propulse à -15 (129) après 36 trous, avec trois coups d'avance sur l'Américain AJ Cavotta (-12).
Savoie reste dans le coup
Le champion en titre Joey Savoie a suivi son 68 d'ouverture d'une ronde de 67 (-5) pour s'installer à -9, à égalité au 9e rang. Six coups le séparent de Sihota, un écart important mais loin d'être insurmontable sur 36 trous, surtout sur un parcours qui a donné des 63 et des 64 cette semaine.
Le clin d'œil du sort : Étienne Papineau est exactement au même pointage. Le membre du PGA Tour Americas a connu le parcours inverse de son ami, un 66 d'entrée suivi d'un 69 vendredi. Les deux joueurs les plus attendus du volet québécois se retrouvent donc côte à côte au tableau à l'aube du week-end, chacun avec 35 000 $ en tête, la part du gagnant sur une bourse totale de 140 000 $.
Savoie s'élancera à 11 h 06 samedi pour la troisième ronde.
Le 63 de Plasse, le 64 de Vandette
Deux autres Québécois ont fait le spectacle vendredi. Marc Olivier Plasse, de Léry, a égalé la ronde du jour avec un 63 (-9) qui lui a fait grimper 58 rangs au classement, de la queue du peloton jusqu'à égalité au 9e rang à -9. Toute une réponse après un 72 d'ouverture.
Chris Vandette, de Beaconsfield, n'était pas loin derrière avec un 64 (-8) qui l'a fait bondir de 39 positions jusqu'à égalité au 4e rang à -10, à un seul coup du podium. Il partage cette 4e place avec un autre Québécois, Brandon Lacasse, de Châteauguay, auteur d'un 66.
Jomphe, meilleur amateur
Le champion universitaire canadien Anthony Jomphe continue de faire tourner les têtes. L'amateur de Chicoutimi a signé des rondes de 68 et 67 pour rejoindre le groupe à -9, ce qui fait de lui le meilleur amateur du tournoi après 36 trous. Yohann Benson (-9) complète le contingent québécois dans ce groupe massif à égalité au 9e rang.
Un peu plus loin, Laurent Desmarchais, a joué 70-70 et pointe à égalité au 35e rang à -4.
Le top 10 après 36 trous
Jeevan Sihota (Victoria, C.-B.) : -15 (66-63, 129)
AJ Cavotta (Ballston Lake, NY) : -12 (67-65, 132)
Ashton McCulloch (Kingston, Ont.) : -11 (66-67, 133)
T4 — Brandon Lacasse (Châteauguay) : -10 (68-66, 134)
T4 — David Byrne (Essex, Ont.) : -10 (68-66, 134)
T4 — Nicolas Marchese (Woodbridge, Ont.) : -10 (66-68, 134)
T4 — Jake Scott (Lakewood, OH) : -10 (66-68, 134)
T4 — Chris Vandette (Beaconsfield) : -10 (70-64, 134)
T9 — Neuf joueurs à -9 (135), dont Joey Savoie, Étienne Papineau, Yohann Benson, Anthony Jomphe (a) et Marc Olivier Plasse
La coupure tranche à -2
La coupure, fixée aux 60 premiers et égalités, est tombée à -2 (142). Parmi les Québécois qui poursuivent le week-end : Alexandre Mercier (a), le champion amateur en titre, à -7, Brendan Smith et Pierre-Alexandre Bédard à -7, Tim Alarie à -6, ainsi que les amateurs Thomas Channevy (-5), Éloïk Bertrand et Thomas Robert (-4), Justin Grimard à -2 et William Duquette à -2, avec une solide deuxième ronde de 66.
Les déceptions locales : Noémie Paré, du Club de golf de Victoriaville, et Josée Doyon, de Saint-Georges, ratent toutes deux la coupure par un seul coup à -1. Zach Pageau, l'amateur de Saint-Jean-sur-Richelieu, voit aussi sa semaine s'arrêter à égalité de pointage (E).