Coupe Williamson : le Maryland triomphe, une leçon d'expérience pour les jeunes Québécois au New Jersey
La 62e Coupe Williamson s'est conclue mardi au Knickerbocker Country Club de Tenafly, au New Jersey. Le Maryland l'emporte à -9, tandis que la jeune équipe de Golf Québec termine 9e, au terme de deux journées exigeantes sur un parcours qui a déjà vu passer des futurs joueurs du PGA Tour.
La formation de la Maryland State Golf Association a remporté la 62e Coupe Williamson avec un cumulatif de -9 (rondes de -3 et -6), au terme de la compétition par équipes disputée les 10 et 11 août au Knickerbocker Country Club de Tenafly, au New Jersey. La Golf Association of Philadelphia prend le 2e rang à la normale et la Metropolitan Golf Association, l'association hôtesse, complète le podium à +1.
L'équipe de Golf Québec, composée de Charlie Mitchell, Anthony Pellerin, Charlie Bouchard et Adam Claveau, termine au 9e rang à +39.
Le classement final par équipes
Maryland State Golf Association, -9 (-3, -6)
Golf Association of Philadelphia, E (-1, +1)
Metropolitan Golf Association, +1 (+2, -1)
(égalité) Western Pennsylvania Golf Association, +6 (-4, +10)
(égalité) Buffalo District Golf Association, +6 (+10, -4)
Golf Ontario, +9 (+1, +8)
Rochester District Golf Association, +14 (+5, +9)
Syracuse District Golf Association, +32 (+15, +17)
Golf Québec, +39 (+21, +18)
Un renversement au sommet
La ronde finale a complètement rebrassé les cartes en tête. La Western Pennsylvania, meneuse après une première ronde de -4, a explosé à +10 mardi et glisse du 1er au 4e rang. Le Maryland, qui suivait à -3, a profité de l'ouverture avec la meilleure ronde du tournoi, un -6, pour s'emparer du titre.
La formule de la Coupe Williamson compte, pour chaque ronde, les trois meilleurs pointages des quatre joueurs de chaque équipe, sur un total de 36 trous en deux jours.
Une journée 2 un peu mieux pour le Québec
Le contingent québécois, dirigé par l'entraîneur Brian Smith, a retranché trois coups à son total de la veille avec une deuxième ronde de +18, après un +21 lundi. Le résultat reste loin des attentes, mais il faut le remettre en contexte : nos quatre représentants affrontaient les meilleurs juniors du nord-est américain et de l'Ontario sur un parcours de championnat qu'ils découvraient.
Fait encourageant : trois des quatre Québécois ont amélioré leur pointage en deuxième ronde.
Les pointages des Québécois
Charlie Mitchell, 77-78, 155 (+11), à égalité au 25e rang
Charlie Bouchard, 79-78, 157 (+13), à égalité au 31e rang
Anthony Pellerin, 81-78, 159 (+15), 33e rang
Adam Claveau, 81-79, 160 (+16), à égalité au 34e rang
Mitchell a été le plus régulier du groupe et signe le meilleur résultat québécois, à égalité au 25e rang du classement individuel. Pellerin a réalisé la meilleure progression du quatuor avec trois coups de mieux mardi.
Au sommet du classement individuel, David Kim (Maryland) et Seiji Sako (Philadelphie) terminent co-médaillistes à 141 (-3), les deux seuls joueurs du tournoi sous la normale.
Une baptême qui vaut cher
La Coupe Williamson n'est pas un tournoi comme les autres. Fondée en 1964 à la mémoire d'un des fondateurs du Winged Foot Golf Club, elle a été pensée dès le départ comme un baptême de la compétition loin de la maison pour les golfeurs juniors. Des centaines de jeunes y sont passés avant d'atteindre les plus hauts niveaux, dont Cameron Young, Chris Gotterup et Denny McCarthy, aujourd'hui sur le PGA Tour.
C'est exactement ce que Mitchell, Pellerin, Bouchard et Claveau viennent de vivre : deux rondes contre les meilleurs de leur âge, dans un environnement d'équipe, sur un terrain hostile. Ce genre d'expérience ne se mesure pas seulement sur la carte de pointage.