Papineau dans le top 20 à Victoria, Savoie et Desmarchais déjà en mode rattrapage

Crédit photo: Bernard Brault

Étienne Papineau a signé un 65 (-5) jeudi à la première ronde du Digital Commerce Group Open et pointe au 16e rang à égalité, quatre coups derrière le meneur Ryan Voois, auteur d'un 61. Joey Savoie (70) et Laurent Desmarchais (71) devront accélérer vendredi pour voir le weekend.

Papineau retrouve ses repères au Uplands

Sur le parcours où il avait remporté le Victoria Open en 2023, Étienne Papineau a livré la meilleure ronde québécoise de la journée. Parti du premier trou à midi (heure locale), le golfeur de Saint-Jean-sur-Richelieu a inscrit un 65, cinq coups sous la normale de 70, pour se glisser dans un groupe de 17 joueurs à égalité au 16e rang.

Il termine la journée à quatre coups du meneur, dans une position idéale pour se rapprocher de la tête dès vendredi. Ses partenaires de jeu n'ont pas eu la même journée : l'Anglais Harry Lord a joué 71 et l'Américain Kevin Johnson 75.

Deux autres Canadiens ont égalé son 65 : Hunter Thomson, membre à part entière du circuit en 2026, et Thomas Giroux.

Savoie neutralisé sur les neuf du retour

Joey Savoie a ouvert le tournoi tôt jeudi matin à partir du 10e trou et a signé une ronde de 70, la normale. Il partage le 110e rang dans un champ de 156 joueurs.

Le contraste avec son groupe fait mal : l'Américain Adam Duncan, qui jouait avec lui, a inscrit un 63 (-7) et se retrouve au 5e rang à égalité. Jonathan De Los Reyes a joué 69.

Pour Savoie, qui vise une place parmi les 10 premiers de la liste des points pour obtenir sa carte du Korn Ferry Tour 2027, une ronde neutre à trois tournois de la fin ne fait pas de dommage irréversible, mais elle ne rapporte rien non plus. Le rattrapage commence vendredi.

Desmarchais en dedans de ses moyens

Laurent Desmarchais, dans le dernier groupe canadien de la journée, a joué 71 (+1) et partage le 127e rang. Dans son trio, Ashton McCulloch a signé un 67 (-3, 46e à égalité) et Mac Boucher un 73.

Le golfeur québécois devra jouer une ronde dans les 60 vendredi pour rester dans la conversation.

Voois flirte avec le record du parcours

En tête, l'Américain Ryan Voois a frappé fort avec un 61 (-9), à un coup du record du Uplands Golf Club (60, Cody Blick, 2017). Diplômé de l'Illinois et 25e de la classe 2026 de PGA TOUR University, Voois avait fait ses débuts professionnels en juin à Wichita.

Il devance d'un coup un trio à -8 : le Canadien Johnny Travale, Corey Pereira, meneur de la liste des points au milieu de l'été, et Charlie Nikitas. Cole Rueck, Adam Duncan et l'Allemand Jonas Baumgartner suivent à -7.

Où est la ligne

Après 18 trous, le 61e rang à égalité se situe à -2, ce qui donne une idée du terrain à couvrir. La coupure sera tracée après la deuxième ronde. À titre de repère, Papineau a une marge confortable, tandis que Savoie et Desmarchais sont respectivement à deux et trois coups de la position 61.

Petit clin d'œil au qualificatif de lundi : Brian Xu (70) et Ryan Kao (74), les deux partenaires de jeu de Carl St-Arnaud au Highland Pacific, ont tous deux passé par ce chemin. Xu est à égalité avec Savoie, Kao au 153e rang.

Deuxième ronde vendredi

Les vagues de départ s'inversent vendredi : Savoie part en après-midi (16h10) , Papineau (10h00) et Desmarchais (12:12) le matin . Le résumé de la deuxième ronde, avec la coupure officielle, suivra dès que la feuille est complète.