Le golfeur de Pointe-Claire a effacé un 78 de départ avec des rondes de 70 et 69 au OUAZ Fall Invite, à Bremerton. Il a gagné 12 places en ronde finale pour terminer T16, pendant que ses Thunderbirds de UBC signaient la meilleure ronde par équipe du tournoi.
Un 78 qui partait mal
Jake Houston a vu les deux côtés du golf en l'espace de deux jours au Gold Mountain Golf Club de Bremerton, dans l'État de Washington, les 26 et 27 octobre.
Sur le parcours Olympic (normale 72, 7114 verges), sa première ronde a déraillé à son cinquième trou. Parti du no 3, Houston a aligné quatre normales, puis il a inscrit un 7 sur la normale 4 de 462 verges du no 7, un triple bogey. Deux bogeys ont suivi aux nos 8 et 9. Il était à +5 après sept trous.
Le retour n'a pas été plus simple : birdie sur la normale 5 du no 11, double bogey sur la normale 3 de 227 verges du no 12, birdie au no 14, bogey au no 16. Il a fermé avec quatre normales de suite pour une carte de 78 (+6), composée de deux birdies, trois bogeys, un double et un triple. Les quatre normales 3 lui ont coûté quatre coups à elles seules.
Après 18 trous, il accusait neuf coups de retard sur les meneurs Oakley Mayner (UBC Okanagan) et Henry Mills (Bellevue College), tous deux à -3.
70 puis 69 : le redressement
La deuxième ronde a ramené la version de Houston vue à Lewiston deux semaines plus tôt. Birdies sur la normale 3 du no 5 et la normale 5 du no 6, à ses troisième et quatrième trous, un autre birdie au no 11, et une seule erreur : un bogey au no 1, son 17e trou de la ronde. Carte de 70 (-2), avec 14 normales.
Mardi, en ronde finale, il a attaqué dès le départ avec un birdie sur la normale 4 de 481 verges du no 3, puis un autre sur la normale 5 du no 6. Il a ensuite enchaîné neuf normales consécutives, du no 7 au no 15. Un bogey sur la normale 3 du no 16, son seul écart de la journée, a été effacé par deux birdies coup sur coup aux nos 18 et 1. Carte de 69 (-3), quatre birdies contre un bogey.
Son total de 217 (+1) lui vaut une égalité au 16e rang avec Tate Brunk (OUAZ), dans un peloton de 85 golfeurs. Houston était T28 après 36 trous et a gagné 12 places lors de la dernière ronde, selon le classement officiel.
Sur les 36 derniers trous, son cumulatif de -5 (70-69) n'a été battu que par deux golfeurs, le champion Logan Medcalf et son coéquipier Hunter Auramenko (-7 chacun), et égalé par deux autres, Maguire Lines (Victoria) et Oliver Ruutu (OUAZ).
C'est aussi le deuxième tournoi de suite que Houston ferme avec un 69. Il avait fait la même chose à la Warrior Fall Invitational de Lewiston, où il avait terminé T4.
UBC à un coup du titre
Les Thunderbirds de l'Université de la Colombie-Britannique ont joué +5, -5 et -8, pour un total de 856 (-8). Leur 280 de la ronde finale a été la meilleure ronde par équipe du tournoi, toutes équipes et toutes rondes confondues. Elle leur a permis de passer du 4e rang au 2e, à égalité avec Victoria.
La différence s'est faite lors de la première ronde. Pendant que UBC jouait 293 (+5), les Spirit d'OUAZ (Ottawa University Arizona), l'équipe hôte, jouaient la normale. OUAZ a terminé à -9, avec un seul coup d'avance sur UBC et Victoria. UBC Okanagan a fini 4e à -7, deux coups derrière le champion.
Dans le format quatre cartes sur cinq, le 70 et le 69 de Houston ont compté pour UBC. En ronde finale, son 69 égalait celui d'Auramenko comme meilleure carte des Thunderbirds. Auramenko a terminé T2 à -5 (74-68-69). Aneesh Kaura a fini T13 à la normale, Manpreet Lalh et Leighton Wright T22 à +4. Aidan Liu jouait comme individuel.
Le champion individuel, Logan Medcalf (Skagit Valley), a joué 65 (-7) en ronde finale pour l'emporter à -9, quatre coups devant Auramenko et Oakley Mayner (UBC Okanagan).
Gold Mountain est un parcours que les Thunderbirds connaissent bien : UBC y organisait son propre tournoi invitation à l'automne 2024 et l'avait remporté.
Classement individuel final (top 16) :
Logan Medcalf (Skagit Valley) : -9
T2. Hunter Auramenko (UBC) et Oakley Mayner (UBC Okanagan) : -5
T4. Maguire Lines (Victoria) et Corley McLernon (OUAZ) : -4
6. Parker Riou (Victoria) : -3
T7. Zeke Prociw (Master's) et Jedd Thomas (OUAZ) : -2
T9. Andrew Rouble (UBC Okanagan), Oliver Ruutu (OUAZ), Ryan Gillis (UBC Okanagan) et Sam Kurytnik (Victoria) : -1
T13. Jackson Murphy (UBC Okanagan), Aneesh Kaura (UBC) et Carson Clinton (Lewis-Clark State) : E
T16. Jake Houston (UBC) et Tate Brunk (OUAZ) : +1
Classement par équipes final (15 équipes) :
OUAZ : 855 (-9)
T2. Victoria : 856 (-8)
T2. UBC Thunderbirds : 856 (-8)
UBC Okanagan : 857 (-7)
Master's : +11
Lewis-Clark State : +13
Skagit Valley : +19
Oregon Tech : +27
Bellevue College : +30
Columbia Basin : +38
T11. Corban et SW Oregon CC : +42
College of Idaho : +43
Simpson (CA) : +59
Carroll (MT) : +94
La suite
Sur ses deux derniers tournois, Houston a joué ses deux meilleures rondes en ronde finale (69 et 69). Le prochain rendez-vous des Thunderbirds reste à confirmer. Swing Ton Swing suit Houston et les autres Québécois du golf universitaire toute la saison.