Un eagle au 18e place Justin Grimard dans le top 3 au DU Panther Invite
Neuf normales à l'aller, un retour en montagnes russes et un eagle pour finir. Le Québécois de Davenport a signé 70 (-1) en ouverture et partage le 3e rang, pendant que les Panthers mènent par neuf coups.
Justin Grimard est 3e à égalité après la première ronde du DU Panther Invite, un tournoi de NCAA Division II disputé au club Stoatin Brae, à Augusta, au Michigan. Le Québécois de l'Université Davenport a joué 70 (-1) vendredi sur le parcours à normale 71 de 6 742 verges.
Il partage le 3e rang avec quatre autres golfeurs, dont son coéquipier Ashton Rinaldi (Davenport B), à trois coups du meneur. Celui-là aussi porte les couleurs des Panthers : Chen-Shiuan (Louis) Wu a remis la meilleure carte de la journée avec un 67 (-4).
Par équipe, Davenport, l'hôte du tournoi, mène à +1 avec neuf coups d'avance sur Saginaw Valley State (+10).
Classement après la première ronde, en date du 16 octobre 2026. Deux rondes restent à jouer.
Un aller tranquille, un retour qui brasse
L'aller de Grimard a été d'une régularité parfaite : neuf trous, neuf normales, et un 36 à la normale au virage.
Le retour a été une autre histoire. Le Québécois a lancé sa deuxième moitié avec deux birdies de suite, au 10e (par 4 de 336 verges) puis au 11e (par 3 de 167 verges), pour passer à -2.
Le 13e lui a tout repris d'un coup. Sur ce par 4 de 459 verges, Grimard a inscrit un double bogey, suivi d'un bogey au 14e. En deux trous, il est passé de -2 à +1.
Il a répliqué avec un birdie au 16e, un par 5 de 540 verges, avant de céder un autre bogey au par 3 du 17e. Retour à +1 avec un trou à jouer.
C'est là qu'il a sorti son meilleur coup de la journée. Au 18e, un par 5 de 548 verges, Grimard a réussi un eagle en 3 coups. Deux coups de sauvés sur le dernier trou, un retour de 34 (-1) et une carte de 70 qui le fait sauter dans le top 3. Sans cet eagle, il aurait terminé à +1, à égalité au 9e rang.
Une carte qui compte pour Davenport
En golf universitaire, chaque équipe aligne cinq joueurs et seules les quatre meilleures cartes de chaque ronde comptent. Le 70 de Grimard est la deuxième meilleure carte de l'alignement principal de Davenport, derrière le 67 de Wu.
Le calcul est simple. Sans le 70 de Grimard, Davenport aurait dû retenir un 75 de plus, celui de Cayden Kwan ou de Hudson Turcotte. Ça donne un total de 290 (+6) au lieu de 285 (+1). Les Panthers mèneraient encore, mais par quatre coups au lieu de neuf. La carte du Québécois vaut à elle seule plus de la moitié du coussin de Davenport.
Ça arrive aussi au bon moment. Plus tôt cette semaine, Grimard avait bouclé le Doc Spragg Invitational sur une ronde finale difficile de 79.
Les résultats après la première ronde
Classement par équipe (top 5)
Davenport : 285 (+1)
Saginaw Valley State : 294 (+10)
Northern Michigan : 295 (+11)
Purdue Northwest : 298 (+14)
Lewis : 302 (+18)
Top individuel
Chen-Shiuan (Louis) Wu (Davenport) : 67 (-4)
Connor O'Malley (Purdue Northwest) : 69 (-2)
Justin Grimard (Davenport), Ashton Rinaldi (Davenport B), Jann Atendido (Lewis), Justin Steinman (Saginaw Valley State) et Nathan Menapace (Ohio Dominican) : 70 (-1), à égalité
Levi Pennala (Northern Michigan) : 71 (E)
L'alignement de Davenport
Chen-Shiuan (Louis) Wu : 67 (-4), 1er
Justin Grimard : 70 (-1), 3e à égalité
Pedro N. Russi Santa : 73 (+2), 9e à égalité
Cayden Kwan : 75 (+4), 14e à égalité
Hudson Turcotte : 75 (+4), 14e à égalité
La suite
La deuxième ronde est prévue samedi et la ronde finale dimanche. Grimard entame la deuxième journée à trois coups de la tête, dans un tournoi où son équipe contrôle le rythme.