Dolenc Invitational : 14 birdies pour Loïc Simard, mais un T61 qui laisse des coups sur la table
Aucun golfeur de Southern Indiana n'a réussi plus de birdies que le freshman de Sainte-Julie au Derek Dolenc Invitational. Le problème, ce sont les coups rendus entre les birdies. Bilan de sa deuxième sortie en NCAA Division 1.
Deux semaines après un départ remarqué au Grover Page Classic, Loïc Simard a vécu une sortie plus irrégulière au Derek Dolenc Invitational, disputé les 28 et 29 septembre au Gateway National Golf Links de Madison, en Illinois, près de Saint-Louis.
Le freshman de l'University of Southern Indiana (USI) termine à égalité au 61e rang sur 100 joueurs classés, avec des rondes de 74, 71 et 75, pour un total de 220 (+7) sur ce parcours à normale 71 de 6 985 verges. Le tournoi, organisé par SIU Edwardsville, réunissait 17 équipes et se jouait en 36 trous le lundi et 18 trous le mardi.
Le profil d'un joueur qui attaque
Le chiffre qui ressort de la semaine de Simard, c'est 14. C'est son nombre de birdies en 54 trous, le meilleur total de l'équipe selon le service des sports de USI.
La première ronde résume bien le portrait : sept birdies, le meilleur total d'un joueur de USI en une ronde dans ce tournoi, mais une carte de 74 (+3). Sept coups sous la normale grâce aux birdies, et pourtant trois au-dessus au final : le calcul est simple, au moins dix coups ont été perdus sur les autres trous.
Même scénario, en plus contrôlé, en après-midi : cinq birdies et une ronde de 71, à la normale, la deuxième meilleure carte de USI dans cette ronde. Mardi, deux birdies et un 75 (+4) pour terminer.
La bonne nouvelle pour Simard et son entraîneur : faire des birdies, ça ne s'enseigne pas facilement. Éliminer les gros numéros, c'est plus du travail de gestion de parcours. Pour une recrue à son deuxième tournoi universitaire, c'est le bon problème à avoir.
À noter aussi : ses trois cartes ont compté dans le pointage de l'équipe, qui retient les quatre meilleurs scores sur cinq à chaque ronde.
Six rondes en D1 : le portrait jusqu'ici
En combinant ses deux tournois, Simard a joué six rondes universitaires pour une moyenne de 72,7 coups (436 coups au total). Au Grover Page Classic, il avait terminé T11 à la normale après avoir occupé seul le 3e rang à mi-parcours (lire notre article sur son premier tournoi NCAA (À-LIER:loic-simard-11e-grover-page-classic-premier-tournoi-ncaa)).
Petit repère pour mesurer le calibre du champ : Grant Phillips (UT Martin), co-champion du Grover Page Classic, termine cette fois à égalité au 24e rang, à la normale.
USI : Arnstrom-Bakker flirte avec un record
Au classement par équipes, Southern Indiana partage le 13e rang avec Lindenwood à 870 (+18), avec des rondes de 287, 285 et 298. La ronde finale a coûté cher : 13 coups de plus que la veille. Il s'agissait d'une cinquième présence consécutive de USI à ce tournoi, où sa meilleure position demeure une 7e place en 2023.
La belle histoire chez les Screaming Eagles, c'est Jonas Arnstrom-Bakker. L'étudiant aux cycles supérieurs termine à égalité au 8e rang à -5 (68-69-71). Son total de 208 égale le deuxième meilleur pointage sur 54 trous de l'histoire du programme.
Les résultats de USI :
Jonas Arnstrom-Bakker, T8, 208 (-5) : 68-69-71
Ingtawan Wangrungwichaisri, T52, 219 (+6) : 68-72-79
Loïc Simard, T61, 220 (+7) : 74-71-75
Alex Peck, T73, 225 (+12) : 77-73-75
Chandler Ornelas, T83, 228 (+15) : 77-74-77
Bradley l'emporte, un gagnant individuel venu de l'arrière du peloton des équipes
Bradley a remporté le titre par équipes à 837 (-15), deux coups devant l'équipe hôte SIU Edwardsville (839, -13). UT Martin, champion du Grover Page Classic deux semaines plus tôt, complète le podium à 841 (-11).
Chez les individus, Tanner Dinnebier (Northern Iowa) s'impose à -10 avec trois rondes dans les 60, alors que son équipe termine 15e. Ronnie Gibb (Indian Hills CC) a signé la ronde du tournoi, un 64 (-7) en ouverture, avant de glisser au 3e rang.
Le top 6 individuel :
Tanner Dinnebier (Northern Iowa), 203 (-10) : 68-67-68
Brae Rogalczyk (Idaho), 204 (-9) : 67-66-71
Preston Bily (SIU Edwardsville), 205 (-8) : 70-67-68
Seamus Bogan (Morehead State), 205 (-8) : 68-68-69
Ronnie Gibb (Indian Hills CC), 205 (-8) : 64-68-73
Brody McCarthy (Bradley), 206 (-7) : 69-68-69
Matthew Shull (Tennessee Tech, à titre individuel), 206 (-7) : 65-65-76
La suite
Pas le temps de digérer : USI enchaîne dès dimanche et lundi (4 et 5 octobre) avec le Coyote Creek Classic, organisé par Bradley au Coyote Creek Golf Club de Bartonville, en Illinois. Un deuxième rendez-vous en Illinois en une semaine, face aux champions du Dolenc.