Ronde 3 en République dominicaine : Joey Savoie est dans la course, à deux coups de la tête après un 66 sans bogey
Cinq birdies dans ses six premiers trous. Joey Savoie a joué 66 (-6) samedi au Dominican Republic Tour Championship, finale de saison du PGA Tour Americas, sa première ronde sans bogey de la semaine. À -9, il grimpe de huit places et partage le 7e rang, deux coups derrière trois co-meneurs. Dimanche, il joue pour un titre et pour une carte du Korn Ferry Tour. Étienne Papineau, déjà assuré de la sienne, a remis 72 (E).
Cinq birdies en six trous
Depuis jeudi, Joey Savoie gardait ses meilleurs trous pour la fin de ronde. Samedi, il a inversé la recette.
Birdie au 1er (normale 4). Par au 2e. Puis quatre birdies de suite : au 3e (normale 3), au 4e (normale 4), au 5e (normale 5) et au 6e (normale 4). Après six trous, il était à -5 pour la journée et venait d'effacer une bonne partie de son retard sur les meneurs.
Le reste de l'aller a été plus tranquille, avec trois pars aux 7e, 8e et 9e, pour un 31 (-5) au virage. Un détail qui compte : les trous 8 et 9, qui lui avaient coûté cinq coups en deux jours, ont été joués dans la normale.
Il a ensuite enchaîné les pars, sept de suite du 7e au 13e. Birdie au 14e (normale 4), quatre pars pour finir, retour de 35 (-1). Carte de 66, zéro bogey, 18 trous propres pour la première fois cette semaine.
Son total est de 207 (73-68-66, -9). Pour situer la progression : T40 jeudi, T15 vendredi, T7 samedi.
Un chiffre résume son élan : depuis le 14e trou de jeudi, Savoie a joué 41 trous à -14.
Trois co-meneurs à -11, dont deux qui jouent gros
En tête, trois joueurs se partagent le premier rang à -11 (205).
L'Anglais Charlie Crockett, 6e à la liste des points et gagnant de l'ATB Classic en Alberta, a signé la meilleure carte du jour avec 64 (-8), un score égalé par Griffin Barela. Le Mexicain Omar Morales, 42e à la liste et à sa première saison chez les pros, a remis 65 (-7). L'Américain Mesa Falleur, dernier qualifié pour cette finale au 60e rang de la liste, a joué 68.
Pour Falleur et Morales, l'enjeu dépasse le trophée. Une victoire vaut 600 points cette semaine, et chacun des deux entrerait dans le top 10 de la liste en gagnant dimanche.
Derrière, Corey Pereira (66), Kyle Cottam (70) et Marcus Byrd (70) sont à -10. Puis vient le groupe de Savoie à -9 : Connor Gaunt (66), Bryan Lee (68), Dawson Armstrong (68) et le Costaricien Luis Gagne (70), deuxième après la première ronde.
Jake Sollon, le meneur de jeudi avec son 64, a suivi avec des rondes de 76 et 74. Il est à égalité au 41e rang, à -2.
The 10 : où Savoie se situe avant la dernière ronde
Rappel du contexte. Les 10 premiers de la liste des points à la fin de cette semaine obtiennent leur carte du Korn Ferry Tour 2027. Quatre joueurs sont déjà confirmés : Thomas Ponder, Corey Pereira, Étienne Papineau et Patrick Flavin. Il reste six cartes à distribuer dimanche.
Savoie est arrivé en République dominicaine au 12e rang, avec 690,48 points. Devant lui, trois joueurs sont directement dans sa ligne de mire : Patrick Sheehan, 11e (733,43), Drew Doyle, 10e (742,29) et Riley Lewis, 9e (747,66). L'écart avec la 10e place est d'environ 52 points.
Sur le terrain, le portrait est favorable. Doyle est à égalité au 53e rang (+1) et récoltera très peu de points. Lewis est T18 à -6. Sheehan est T12 à -8, un coup derrière Savoie. Dawson Armstrong, 14e à la liste, est dans le même groupe que Savoie à -9.
Un coup d'avance sur Sheehan au tableau ne règle rien en soi : l'écart se mesure en points à la fin de la journée. Savoie doit terminer assez haut pour effacer les 43 points qui le séparent de Sheehan et les 57 qui le séparent de Lewis, et chaque place gagnée dans le top 10 du tournoi vaut plus que la précédente. Un top 5 dimanche lui donnerait une très bonne main. Une victoire réglerait tout.
Un autre facteur ne dépend pas de lui : si un joueur de l'extérieur du top 10 gagne le tournoi, Morales ou Falleur par exemple, il prend une des places disponibles.
Papineau : 72, et une semaine sans pression
Étienne Papineau a joué 72 (E) samedi. Son total est de -2 (75-67-72, 214) et il glisse de 11 places, à égalité au 41e rang. Le détail de sa carte n'était pas disponible au moment d'écrire ces lignes.
Sa semaine se joue sans l'enjeu principal, puisque sa carte du Korn Ferry Tour 2027 est acquise. Il est arrivé en République dominicaine au 3e rang de la liste des points (1 382,55 points), seul double gagnant de la saison avec ses victoires à l'Osprey Valley Open en juillet et au Digital Commerce Group Open en septembre. Après une saison au PGA Tour Americas, il retrouvera le circuit qu'il avait atteint en 2024.
Pour lui, dimanche est une ronde pour finir en beauté.
Le Canadien Brady McKinlay partage aussi le 41e rang à -2 (71-72-71).
Le haut du tableau après trois rondes
T1. Charlie Crockett (Angleterre), 74-67-64, 205 (-11)
T1. Omar Morales (Mexique), 71-69-65, 205 (-11)
T1. Mesa Falleur (États-Unis), 68-69-68, 205 (-11)
T4. Corey Pereira (États-Unis), 70-70-66, 206 (-10)
T4. Kyle Cottam (États-Unis), 69-67-70, 206 (-10)
T4. Marcus Byrd (États-Unis), 68-68-70, 206 (-10)
T7. Connor Gaunt (États-Unis), 72-69-66, 207 (-9)
T7. Joey Savoie (Canada), 73-68-66, 207 (-9)
T7. Bryan Lee (États-Unis), 70-69-68, 207 (-9)
T7. Dawson Armstrong (États-Unis), 72-67-68, 207 (-9)
T7. Luis Gagne (Costa Rica), 65-72-70, 207 (-9)
Les Québécois
T7. Joey Savoie, 73-68-66, 207 (-9)
T41. Étienne Papineau, 75-67-72, 214 (-2)
Dimanche : une ronde pour tout
La ronde finale se joue dimanche au PGA Ocean's 4 de Playa Nueva Romana. Il n'y a pas de coupure dans cette finale réservée aux 60 premiers de la liste des points, et le gagnant repart avec 600 points.
Savoie est à deux coups d'un deuxième titre cette saison, après sa victoire en Équateur. Et il est à une bonne ronde d'une carte du Korn Ferry Tour.