Scheffler et Korda: le jour où les deux numéros 1 sont tombés
Le golf professionnel vit rarement deux séismes le même jour. Vendredi, il en a eu deux avant le souper: Scottie Scheffler a raté la cut au Genesis Scottish Open, une première en presque quatre ans, et Nelly Korda a subi le même sort à l'Amundi Evian Championship, une première en deux ans. Les deux numéros 1 mondiaux, éliminés le même vendredi, chacun à un coup près. La vraie histoire de la journée n'est pas en haut des tableaux; elle est dans ce double point final, et dans ce qu'il annonce pour la suite de l'été.
78 cuts plus tard, Scheffler rentre à la maison
Au Renaissance Club, Scheffler a rendu un 72 (+2) pour un total de niveau par, un coup au-dessus de la cut tombée à -1. Sa dernière élimination remontait au Championnat FedEx St. Jude d'août 2022: 78 cuts franchies d'affilée depuis, la plus longue séquence depuis le record de 142 de Tiger Woods il y a plus de 20 ans. « J'ai mal amorcé ma ronde et, après ça, je n'ai pas frappé la balle assez près pour me donner des chances. C'est comme ça qu'on joue au-dessus du par », a résumé le Texan (traduction libre). Le détail qui pique: Scheffler est le champion en titre de l'Omnium britannique, qu'il doit défendre dès jeudi prochain à Royal Birkdale. Et il n'était pas seul dans la charrette: Patrick Cantlay (74) et Bernd Wiesberger (78, dont un 43 sur le neuf de retour) sont devenus les premiers co-meneurs après 18 trous à rater la cut depuis Jordan Spieth au Sony Open de 2023, et Brooks Koepka a aussi plié bagage.
Korda, un coup de trop au pied des Alpes
À Évian-les-Bains, le scénario a été plus cruel encore. Korda, gagnante des deux premiers majeurs de la saison (Chevron et Omnium des États-Unis), a suivi son 74 de jeudi d'un 69 vendredi. Total: +1, un coup au-dessus de la cut tombée au par. L'Américaine a laissé son putt de par trop court au 17e, puis son putt de birdie de 14 pieds trop court au 18e, le trou le plus facile du parcours. Fin de l'histoire: une première cut ratée depuis le Championnat de la PGA féminin de 2024 et une séquence de 34 cuts en tournois officiels de la LPGA qui s'arrête là. Le contexte rend l'échec encore plus lourd: une victoire cette semaine lui aurait donné le grand chelem en carrière et une place au Temple de la renommée de la LPGA, un doublé qu'aucune Américaine n'a réussi depuis Juli Inkster en 1999. Évian reste sa bête noire: jamais mieux qu'un 8e rang en carrière sur les rives du lac Léman.
Pourquoi ça compte: l'invincibilité, ça ne se remplace pas
Une cut ratée, en temps normal, c'est une mauvaise semaine. Ces deux-là valent plus cher que ça. La séquence de Scheffler était devenue l'argument central de son ère de domination: peu importe la semaine, le numéro 1 jouait le week-end. Ce filet de sécurité psychologique disparaît à six jours de Birkdale, là où il défendra un titre majeur pour la première fois de sa carrière en Grande-Bretagne. Pour Korda, le calcul est différent: sa saison 2026 reste exceptionnelle, mais la fenêtre du grand chelem se referme jusqu'à l'an prochain, et le momentum de deux majeurs consécutifs vient de casser au pire moment. On mesure une domination à sa longueur; on se souvient aussi du jour où elle s'arrête.
Devant, McIlroy et Woad n'ont pas attendu
Pendant que les numéros 1 tombaient, les tableaux ont continué d'avancer. En Écosse, Rory McIlroy a signé un 66 (cinq birdies, un bogey) pour rejoindre à -9 l'Anglais Jordan Smith, auteur du meilleur pointage du tournoi avec un 63, et Tom Kim (66), qui a calé un putt d'eagle de 40 pieds au 7e. « Ça aurait été bien d'être un ou deux coups mieux, mais c'est une autre bonne journée et une bonne position », a commenté McIlroy (traduction libre), lui qui confirme la forme annoncée dans notre bilan de la première ronde en Écosse. À Évian, la recrue anglaise Lottie Woad a pris les commandes à -11 grâce à un 64 de huit birdies: « Je touche beaucoup d'allées et de verts, c'est la clé ici. Le driver fonctionne, et quand tu fais ça, tu te retrouves avec beaucoup de wedges et de chances » (traduction libre). La Japonaise Aki Iwai suit à un coup, Mao Saigo et Haeran Ryu à trois.
Ailleurs sur les circuits: un Canadien surprise dans le top 10 écossais
La belle histoire d'ici vient du Renaissance Club: Sudarshan Yellamaraju, Ontarien de 23 ans qui débutait au Scottish Open, a grimpé à -7 et une égalité au 6e rang, à deux coups de la tête. L'Omnium britannique offre trois places aux meilleurs non-exemptés dimanche: le Canadien est dans la conversation. La deuxième ronde de Corey Conners (-3 jeudi) lui a permis de passer la cut aussi.
La suite s'annonce chargée: un trio McIlroy-Smith-Kim à départager samedi en Écosse, une course Woad-Iwai qui ressemble déjà à un duel de générations à Évian, et un Scheffler qui arrivera à Birkdale avec une rare cicatrice fraîche. On surveille aussi dimanche soir les trois billets pour l'Omnium britannique distribués au Renaissance Club. Si Yellamaraju continue comme ça, on pourrait bien avoir un troisième Canadien à suivre sur les links du Lancashire.
Également, on suivre le PGA Tour Americas avec nos 3 québécois.