Shinnecock 2004: la fois où le USGA a arrosé un vert en plein Omnium
Shinnecock 2004: le jour où le USGA a sorti le boyau d'arrosage en plein Omnium
L'Omnium des États-Unis 2026 frappe sa première balle ce matin à Shinnecock Hills. Pis si tu veux comprendre pourquoi tout le monde retient son souffle là-bas, faut remonter à 2004, l'année où le parcours est mort en direct à la télé.
Un 7e vert devenu impossible à jouer
Shinnecock, c'est un links exposé au vent, avec des verts bombés comme des dos de tortue. En 2004, le USGA a poussé la machine trop loin: pas assez d'eau, des verts roulés trop souvent, pis un vent qui assèche tout. Le dimanche, le 7e vert (une normale 3) était rendu tellement sec et dur que les balles refusaient de s'arrêter. Tu mettais un coup roulé en mouvement pis il redescendait à tes pieds.
Le USGA a fini par arrêter le jeu une heure et demie après le départ pour envoyer le personnel d'entretien arroser le 7e vert (pis quelques autres) au boyau, en plein milieu de la dernière ronde d'un tournoi majeur. L'image des gars qui traînent un boyau de jardin sur le green, ça reste le drapeau blanc le plus célèbre de l'histoire du golf. Traduction: on a perdu le contrôle du parcours.
Les chiffres, sans hype
Une moyenne, c'est juste le total des scores divisé par le nombre de joueurs. Le dimanche 2004, cette moyenne-là a grimpé à 78,7, soit presque 79 coups pour un par de 70. Mets ça en perspective: une ronde moyenne neuf coups au-dessus de la normale dans un majeur, c'était la deuxième pire depuis la Deuxième Guerre mondiale.
Au bout du compte, juste deux gars ont fini le tournoi sous le par: Retief Goosen, qui a gagné à 276 (4 sous la normale), pis Phil Mickelson, deux coups derrière. Goosen a survécu avec une masterclass du putter, seulement 24 coups roulés le dimanche. Quand le parcours te mange tout cru, c'est pas le gros drive qui te sauve, c'est le calme sur les verts.
C'est exactement le fantôme qui plane sur l'édition 2026. Le USGA jure qu'il a appris sa leçon pis qu'il va garder le parcours du bon bord de la ligne entre dur et ridicule. Avec le vent annoncé cette semaine, on va vite voir s'ils tiennent parole.
Toi, c'était quoi ton pire fiasco de vert sec sur un parcours d'ici? Raconte-nous ça dans les commentaires.