St. Thomas mène par six coups au Wildcat Invitational, mais Anthony Jomphe a vécu une deuxième ronde à oublier
Bonne nouvelle et mauvaise nouvelle au Kansas. Les Tommies de St. Thomas ont pris seuls les commandes du Wildcat Invitational après 36 trous, avec six coups d'avance sur l'équipe hôte de Kansas State. Mais Anthony Jomphe, à sa deuxième ronde en NCAA, a remis une carte de 85 (+13) qui a commencé par un triple bogey, un double bogey et un autre triple.
Trois trous, huit coups perdus
Après une première ronde de 72 où il avait montré du jeu, le golfeur de Chicoutimi est retourné sur le parcours lundi après-midi pour les 18 derniers trous de la journée. Le début a été brutal : un 8 sur la normale 5 du premier trou, un 6 sur la normale 4 du deuxième, puis un 7 sur la normale 4 du troisième. Trois trous joués, huit coups au-dessus de la normale.
Ce qui suit est plus révélateur que le pointage final. Sur les 15 trous restants, Jomphe a joué +5 avec quatre birdies (7e, 10e, 13e et 16e), cinq bogeys et deux doubles bogeys (12e et 18e). Un 45 sur le premier neuf, un 40 sur le deuxième, 85 au total.
Après 36 trous, Jomphe se retrouve à +13 pour le tournoi. Le Colbert Hills, une normale 72 de 7 525 verges, a puni tout le monde lundi après-midi : les 15 équipes ont toutes joué plus haut en ronde 2 qu'en ronde 1, à l'exception des Tommies… et encore, St. Thomas est passé de +2 à +5.
Les Tommies seuls en tête, à un coup de l'histoire
C'est ça, l'autre histoire de la journée. Pendant que le reste du champ s'effondrait, St. Thomas a signé la meilleure ronde d'équipe de l'après-midi, à égalité avec Kansas State (+5). Résultat : les Tommies mènent à +7, six coups devant les Wildcats de Kansas State (+13), qui jouent à la maison. South Dakota State suit à +19 et Southern Illinois, meneur après la première ronde, a glissé au 4e rang après un +19 en ronde 2.
Le classement par équipes après 36 trous :
St. Thomas (MN), +7
Kansas State, +13
South Dakota State, +19
Southern Illinois, +21
South Dakota, +24
Creighton, +24
Omaha, +24
Kansas City, +25
Drake, +27
Lindenwood, +29
Incarnate Word, +31
Bradley, +33
North Dakota, +39
North Dakota State, +42
Northern Iowa, +57
En formule collégiale, seuls les quatre meilleurs pointages sur cinq comptent chaque ronde. Le 85 de Jomphe n'a donc vraisemblablement pas pesé sur le +5 de St. Thomas en ronde 2. Ses coéquipiers ont fait le travail, et c'est exactement à ça que sert la profondeur d'une équipe de Division 1.
Ce qui reste à jouer
La ronde finale part mardi à 9 h. Une avance de six coups sur 18 trous, ça se défend, surtout sur un parcours qui a donné des rondes de +14 à +45 aux autres équipes lundi après-midi. Un titre par équipe dès le premier tournoi de la saison, avec un Québécois dans la formation, ce serait toute une entrée en matière pour Jomphe, même si son résultat individuel ne sera pas celui qu'il visait.
Pour lui, la ronde de mardi a un objectif simple : retrouver le golfeur du 72 de lundi matin et ranger celui du 85. Les six birdies de la première ronde n'ont pas disparu en une après-midi.