Carl St-Arnaud rate le qualificatif du Digital Commerce Group Open
Une ronde de 76 au club Highland Pacific laisse l'amateur québécois loin des huit places disponibles pour le tournoi de Victoria.
L'aventure s'arrête après 18 trous. Carl St-Arnaud a signé une carte de 76, cinq coups au-dessus de la normale, lundi au qualificatif ouvert du Digital Commerce Group Open, à Victoria. Au moment où le Québécois a remis sa carte, il occupait une égalité au 60e rang d'un peloton d'environ 70 joueurs, à des années-lumière de la limite de qualification.
Le qualificatif offrait huit places dans le champ du tournoi principal, selon le tableau officiel du PGA Tour Americas. En milieu d'après-midi, l'Américain Nick Cogswell menait à -4 (67) et pas moins de dix joueurs se retrouvaient déjà à -2 ou mieux, ce qui signifie qu'une prolongation était en vue pour départager les derniers billets. Peu importe le dénouement, la barre allait se fixer à -2 au minimum, soit sept coups devant St-Arnaud.
Le détail qui pique un peu : ses deux partenaires de trio, les Canadiens Brian Xu et Ryan Kao, ont tous deux joué 69 (-2) et se battaient encore pour une place au moment de la mise à jour du tableau. Trois gars partis du 10e trou à 7 h 50, deux qui restent dans la course, un qui rentre à la maison.
Ce n'est pas un désaveu. Le lundi de qualification, c'est le format le plus impitoyable du golf professionnel : une seule ronde, aucun droit à l'erreur, et un peloton où les pros en quête de statut sont majoritaires. Raoul Ménard a montré la semaine dernière au CRMC Championship qu'un Québécois peut transformer un lundi en top 35. St-Arnaud, lui, n'a pas trouvé la ronde qu'il lui fallait, mais il a eu le mérite de se présenter à Victoria en tant qu'amateur pour aller la chercher.
Le Digital Commerce Group Open, avant-dernier tournoi régulier de la saison du PGA Tour Americas, se déroule du 10 au 13 septembre au Uplands Golf Club. Les regards québécois se tournent maintenant vers Étienne Papineau et Joey Savoie, qui poursuivent leur course aux cartes Korn Ferry 2027.