Dix-sept Québécois à l'assaut du Championnat canadien sénior masculin à Winnipeg
Le golf sénior canadien a rendez-vous à Winnipeg cette semaine. Du 8 au 11 septembre, 156 golfeurs amateurs de 55 ans et plus se disputent le trophée commémoratif John Rankin au Niakwa Country Club, un parcours signé Stanley Thompson. Dans le champ, dix-sept Québécois tenteront de ramener le titre national dans la province depuis la victoire de Graham Cooke en 2009.
Le Championnat canadien sénior masculin 2026, présenté par BDO, se met en branle mardi au Niakwa Country Club de Winnipeg, au Manitoba. La formule est exigeante : 72 trous, avec une coupure après 36 trous qui ne retient que les 70 meilleurs et les égalités. Le tournoi comprend aussi une division Super Sénior pour les 65 ans et plus, et le Championnat interprovincial par équipes se joue en parallèle sur les deux premières rondes.
La délégation québécoise
Dix-sept golfeurs du Québec figurent sur la liste des joueurs, une délégation qui couvre pas mal de territoire, des Laurentides à la Capitale-Nationale en passant par la Montérégie et la Mauricie.
Serge Amyot (Saint-Constant, Summerlea)
François Bissonnette (Mirabel, Le Blainvillier)
Karl Brouillette (Beauharnois, Whitlock)
Gino Coulombe (Blainville, Le Champêtre)
Patrick Godin (Saint-Clet, Summerlea)
Luc Guilbault (Drummondville)
Sylvain Harvey (Québec, Alpin)
Louis Lefebvre (Gatineau, Buckingham)
Patrick Lemay (Drummondville, Le Drummond)
Normand Martel (Granby, Le Parcours du Vieux-Village)
Marc Massicotte (Mont-Saint-Hilaire, La Vallée du Richelieu)
Randall Oka (L'Île-Cadieux, Royal Montréal)
Éric Paquin (Trois-Rivières, Ki-8-Eb)
Stéphane Pichette (Mirabel, Le Blainvillier)
Philippe Ricard (Blainville, Le Blainvillier)
Benoit Robert (Saint-Hyacinthe, Club de golf Saint-Hyacinthe)
Mario Sauvageau (Pont-Rouge, Des Pins)
Quelques regroupements sautent aux yeux : le club Le Blainvillier envoie trois représentants (Bissonnette, Pichette et Ricard), le Summerlea en compte deux (Amyot et Godin), et Drummondville est doublement représentée avec Guilbault et Lemay. Notons aussi la présence de Marc Massicotte, membre du club de golf La Vallée du Richelieu, le même club qui a vu grandir le champion provincial junior Alexis Rouleau. Deux générations, un même vestiaire.
Un champ relevé, sept anciens champions
Les Québécois n'auront pas la tâche facile. Le champ comprend sept anciens champions, dont le tenant du titre Don Martone de Sault-Sainte-Marie, en Ontario, ainsi que les Américains Doug Hanzel (2023), Rusty Strawn (2022) et Gene Elliott, double vainqueur (2017, 2019). Darren Ritchie du Nouveau-Brunswick (2021), Brad Exber du Nevada (2018) et David Schultz de Calgary (2013) complètent le groupe.
Côté interprovincial, l'Ontario défend son titre par équipes remporté l'an dernier en Nouvelle-Écosse, tandis que l'Alberta, qui visait alors une cinquième couronne consécutive, cherche un septième championnat en neuf ans.
Le Québec et ce championnat, une histoire à raviver
Le dernier grand chapitre québécois de ce tournoi porte la signature de Graham Cooke, de Hudson, membre du Temple de la renommée du golf canadien et quadruple champion (2001, 2002, 2008 et 2009). Seuls Bob Wylie (sept titres) et Nick Weslock (six) ont fait mieux dans l'histoire de l'épreuve, établie en 1962.
L'enjeu en vaut la chandelle : le champion de cette semaine obtient des laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin 2027, le Championnat canadien mid-amateur 2027, le Championnat canadien sénior 2027 (avec une exemption de dix ans s'il demeure admissible) et le Championnat amateur sénior des États-Unis 2027.
Le théâtre : un bijou de Stanley Thompson
Le Niakwa Country Club, fondé en 1921, est l'œuvre du légendaire architecte canadien Stanley Thompson, qui a tiré profit de la rivière Seine et des ravins qui traversent la propriété. Le nom « Niakwa » signifie d'ailleurs « rivière sinueuse ». Le parcours a récemment été retouché par Doug Carrick dans le respect du design original. Un test de choix pour couronner un champion national.
La ronde d'entraînement a lieu lundi et le coup d'envoi officiel est donné mardi matin. On suit nos dix-sept représentants toute la semaine et on te revient avec le portrait québécois après la coupure de mercredi.