CRMC Championship : Ménard limite les dégâts, Savoie et Papineau devront se relever

La ronde initiale du CRMC Championship presented by Northern Pacific Center n'a pas souri à tous les Québécois. Raoul Ménard a signé une carte de 68 (-2) jeudi sur le parcours Cragun's Legacy, ce qui le place à égalité au 47e rang. Joey Savoie et Étienne Papineau, eux, ont tous deux rendu des cartes de 71 (+1) et pointent à égalité au 114e rang d'un peloton de 156 joueurs.

Ménard dans le coup

Parti sur le neuf de retour, Ménard a joué une ronde solide de -2 qui le garde bien en vie pour la fin de semaine. À quatre coups des meneurs, il est le Québécois le mieux placé après 18 trous.

En tête, l'Américain Charlie Nikitas et Bryan Lee partagent la première position à -6 (64). Un groupe de sept joueurs suit à -5.

Savoie et Papineau sous pression

Pour Savoie et Papineau, les deux gars de Saint-Jean-sur-Richelieu, la journée a été plus laborieuse. Leurs rondes de 71 (+1) les laissent loin dans le classement, à sept coups de la tête. Sur un parcours où les meneurs ont roulé à -6, rester au-dessus de la normale coûte cher.

Le portrait est clair : il faudra une ronde basse vendredi pour survivre à la coupure et jouer la fin de semaine. Rien d'impossible, mais la marge d'erreur est mince.

L'enjeu de fin de saison

Le contexte ajoute du poids à chaque coup. Le CRMC Championship fait partie des trois derniers tournois de la saison régulière du PGA Tour Americas. Au terme de celle-ci, les 60 premiers de la liste des points accèdent au Championnat du circuit en République dominicaine, où les 10 premiers au classement final décrocheront leur carte du Korn Ferry Tour pour 2027.

Chaque point compte, et une fin de semaine de congé à ce stade-ci de la saison, ça fait mal au classement.

Ce qui s'en vient

La deuxième ronde se joue vendredi à Brainerd. On suivra les trois Québécois de près : Ménard pour confirmer sa position, Savoie et Papineau pour renverser la vapeur.