Finale du PGA Tour Americas : Papineau joue pour la 1re place, Savoie joue pour sa carte
PGA Ocean 4’S
Dans deux semaines, la saison du PGA Tour Americas se termine en République dominicaine. Soixante gars, quatre rondes, dix cartes du Korn Ferry Tour. Étienne Papineau arrive avec sa carte pratiquement dans la poche et la 1re place en vue. Joey Savoie, lui, arrive 12e, à 52 points de la ligne. Deux Québécois, deux semaines complètement différentes.
Le décor : une finale toute neuve
Le Dominican Republic Tour Championship presented by Scotiabank se joue du 15 au 18 octobre au PGA Ocean's 4, à Playa Nueva Romana. C'est la première fois que la finale du circuit atterrit là. Bourse de 225 000 $ US, 600 points au gagnant (100 de plus qu'un tournoi régulier, où la victoire en vaut 500).
Seuls les 60 premiers de la liste des points sont invités. L'Américain Jay Card III est le champion en titre de la finale du circuit; il avait empoché 40 500 $ l'an dernier.
Ce qui est en jeu, c'est simple : à la fin de la semaine, les 10 premiers de la liste des points obtiennent leur carte du Korn Ferry Tour pour 2027, l'antichambre de la PGA. Ils reçoivent aussi une bourse de 15 000 $ US et une place directe à l'étape finale de la Q-School de la PGA.
Étienne Papineau : la carte, puis la couronne
Le gars de Saint-Jean-sur-Richelieu a eu l'une des saisons les plus folles du circuit. Il l'a commencée avec cinq coupures ratées de suite. Cinq. Puis une 2e place à égalité en Colombie, et depuis, il performe sur une solide temps.
En juillet, il gagne l'Osprey Valley Open en prolongation (au 2e trou supplémentaire, au TPC Toronto). En septembre, à Victoria, il signe un 61 en ronde finale le jour de ses 30 ans pour remporter le Digital Commerce Group Open par quatre coups. Deux victoires, quatre top 5. Ça, c'est une saison.
Il arrive en République dominicaine au 3e rang avec 1 382,550 points.
Fais le calcul avec nous. Le 11e de la liste, Patrick Sheehan, a 733,433 points. Il est à 649 points de Papineau, et la victoire en donne 600. Personne à partir du 11e rang ne peut donc le rejoindre. Seuls les sept joueurs classés du 4e au 10e peuvent techniquement le dépasser, et même s'ils le dépassaient tous, il finirait 10e. Selon nos calculs, sa carte du Korn Ferry Tour est mathématiquement acquise.
Le vrai suspense pour lui, c'est le haut de la liste :
Thomas Ponder (É.-U.) : 1 505,317 points
Corey Pereira (É.-U.) : 1 389,414 points
Étienne Papineau (Can.) : 1 382,550 points
Patrick Flavin (É.-U.) : 1 210,360 points
Papineau est à moins de 7 points du 2e rang et à 122,767 points de Ponder. Une grosse semaine, et le Québécois pourrait terminer la saison au sommet du circuit.
Et ce serait un retour : Papineau avait déjà eu sa carte du Korn Ferry Tour en 2024 avant d'être relégué au PGA Tour Americas cette saison. Il a fait le chemin inverse en une année.
Joey Savoie : tout se joue sur une semaine
Pour Savoie, l'histoire est plus stressante. Il a lancé sa saison en lion avec une victoire en prolongation au Kia Open de Ecuador en mai, qui l'avait propulsé au 2e rang de la liste. Puis les points se sont faits rares. Début août, il était 7e avec 672 points. Il arrive aujourd'hui 12e avec 690,480 points, juste à l'extérieur de la ligne.
Voici le portrait autour de lui :
Riley Lewis (É.-U.) : 747,664 points
Drew Doyle (É.-U.) : 742,288 points
Patrick Sheehan (É.-U.) : 733,433 points
Joey Savoie (Can.) : 690,480 points
Drew Goodman (É.-U.) : 673,921 points
Dawson Armstrong (É.-U.) : 668,450 points
L'écart avec le 10e rang : 51,808 points. Mais attention, c'est une cible qui bouge. Doyle, Lewis et Sheehan vont aussi jouer, et chaque point qu'ils font monte la barre. Et en plus, des gars derrière lui comme Goodman et Armstrong sont à une bonne semaine de lui passer devant.
Ce qu'il faut à Savoie, c'est une vraie bonne semaine, du genre top 10 ou mieux, et un peu d'aide des gars devant. La bonne nouvelle, c'est qu'il sait gagner : il l'a fait cette année. Et avec 600 points au vainqueur, une victoire règle tout.. me semble que j’aimerais ça…
Le scénario de rêve
Deux Québécois dans les 10 et deux cartes du Korn Ferry Tour pour 2027. Ça serait énorme pour le golf d'ici. Papineau a fait sa part. Savoie a besoin d'une semaine. On suit ça ronde par ronde du 15 au 18 octobre, ici même.
Petit mot perso : j'y serai en février
Le PGA Ocean's 4, je vais le jouer moi aussi. Je serai là-bas en février avec Voyages Action pour un voyage de golf de groupe. Si tu veux voir de tes yeux le parcours où nos deux Québécois se battent pour leur carte, tous les détails sont ici.
Divulgation : Marco Bérubé est partenaire de Voyages Action.