LOTTE Championship : Maude-Aimée LeBlanc dans le top 10 après la première ronde
Crédit photo: Bernard Brault
Une carte de 68 (-4) et une égalité au 10e rang. La Sherbrookoise a lancé son LOTTE Championship du bon pied à Hawaï, à trois coups de la meneuse A Lim Kim, dans un peloton serré où tout reste possible.
Un 68 pour lancer la semaine
Maude-Aimée LeBlanc a remis une carte de 68, quatre coups sous la normale, jeudi lors de la première ronde du LOTTE Championship presented by Hoakalei, au Hoakalei Country Club d'Ewa Beach, sur l'île d'Oahu. Ce résultat la place à égalité au 10e rang, en compagnie de 13 autres joueuses. Elle a joué une bonne ronde avec 5 birdies et seulement un bogey.
La Québécoise accuse trois coups de retard sur la Sud-Coréenne A Lim Kim, seule en tête à -7. Kim connaît bien l'endroit : elle a remporté ce tournoi en 2024.
Elle reste dans la lancée de l'Arkansas
C'est un deuxième départ solide de suite pour LeBlanc, qui avait ouvert la semaine dernière avec un 66 au Walmart NW Arkansas Championship. Cette fois, le défi sera de garder le rythme jusqu'au bout, elle qui avait glissé en ronde finale en Arkansas.
Le contexte rend ce 68 encore plus intéressant. Le peloton est très compact : 14 joueuses à -4, et seulement trois coups séparent la tête du groupe de LeBlanc. Une bonne ronde vendredi pourrait la propulser dans le portrait des meneuses.
Ce qu'elle a laissé derrière elle
La Sherbrookoise devance plusieurs grands noms après 18 trous. Jin Young Ko et Miyu Yamashita partagent son rang à -4. Hyo Joo Kim, gagnante ici en 2022, est à -2. Lydia Ko et Yuna Nishimura, victorieuse en Arkansas la semaine dernière, sont à -1. La championne en titre, Youmin Hwang, a joué la normale.
Jeeno Thitikul, la tête d'affiche du tournoi, fait partie du groupe à -5, un coup devant LeBlanc.
Le haut du classement après la première ronde
A Lim Kim (Corée du Sud) : -7
T2. Yu Liu (Chine) : -6
T2. I. Yoon (Corée du Sud) : -6
T4. Auston Kim (États-Unis), Maja Stark (Suède), C. Wannasaen (Thaïlande), P. Mack (Allemagne), Jeeno Thitikul (Thaïlande), M. Zhang (Chine) : -5
T10. Maude-Aimée LeBlanc (Canada) : -4, à égalité avec C. Melgrati, Y. Yoshida, Allisen Corpuz, Aki Iwai, Mao Saigo, Miyu Yamashita, R. Choi, H. Briem, Y. Zhang, Jin Young Ko, B. Matthews, Andrea Lee et P. Anannarukarn