Nos Québécois débarquent en force au NextGen de l'Atlantique
Une grosse délégation d'ici s'est déplacée au Nouveau-Brunswick pour la dernière étape de la série , pis Adam Claveau donne déjà le ton.
Qui a dit que le golf junior de l'Atlantique, c'était juste une affaire de Maritimers? Pas cette semaine. Le Championnat NextGen de l'Atlantique 2026, présenté du 14 au 16 juillet au Hampton Golf Club, au Nouveau-Brunswick, a attiré une forte contingente québécoise, pis à la première ronde, nos gars se sont fait remarquer.
Claveau donne le ton
Chez les Québécois, c'est Adam Claveau (Club de golf Lorette) qui mène le bal. Le golfeur de la région de Québec a signé un +2 en ouverture, bon pour une 3e place à égalité au classement provisoire, à seulement trois coups du meneur, l'Ontarien Dustin Zhao (-1).
Juste derrière, deux représentants du Royal Québec suivent de proche : Elliot Leblanc (Boischatel) et Charlie Mitchell, tous les deux à +4 (7e à égalité). Nigel Knight (Bromont) et Vincent Caron (Gatineau) complètent le beau début québécois à +5.
Une délégation d'ici bien garnie
Ce qui frappe, c'est le nombre. Au moins une quinzaine de Québécois sont dans le champ à Hampton, de Québec à Gatineau en passant par Lévis, Bromont pis Saint-Jean-sur-Richelieu. Parmi les autres à surveiller : William Savard Forget et Philippe Laflamme (+8), Laurent Caron de Lévis (+9), pis toute une vague partie en après-midi, dont Charles Cloutier (Trois-Rivières), Nathan Fournier (Gatineau) et Arnaud Guimond (Saint-Hubert), qui n'avaient pas encore bouclé leur ronde au moment d'écrire ces lignes.
Autrement dit : le portrait n'est pas final, pis nos couleurs sont bien représentées un peu partout au classement.
Ce qui est en jeu
Pis c'est pas juste pour la gloire. Le NextGen de l'Atlantique, c'est la dernière chance de se qualifier via le circuit pour les championnats nationaux. Après 36 trous, le tableau masculin est ramené aux 56 meilleurs (égalités comprises) pour la ronde finale de jeudi.
Au bout du compte, les six meilleurs garçons décrochent leur laissez-passer pour le Championnat canadien junior masculin (10-14 août, Wascana Country Club, Regina). Pis les trois meilleurs admissibles gagnent en prime une exemption pour le Championnat canadien M15 (24-27 août, Loyalist Country Club, Bath). Faque pour nos gars, chaque coup de cette semaine peut ouvrir une porte vers l'été.
Un parcours qui a du caractère
Le Hampton Golf Club, niché au cœur du Nouveau-Brunswick, ne fera pas de cadeau. Le tracé est réputé pour ses verts à la fois exigeants et étonnamment francs, qui récompensent la précision pis la réflexion. Aucun trou ne ressemble à un autre, pis le parcours offre parmi les plus belles vues du golf en Atlantique canadien, avec la rivière Kennebecasis en toile de fond.
On suit ça
Cette dernière étape vient refermer une saison NextGen qui aura promené l'élite junior d'un bout à l'autre du pays. Au Québec, à Lachute, Lucas Zhao (Brossard) avait triomphé dans un championnat où nos golfeurs avaient raflé toutes les places qualificatives masculines. Là, nos jeunes vont chercher les dernières.
On garde l'œil sur Hampton toute la semaine — parce que quand nos Québécois voyagent pour aller jouer, on voyage avec eux.