ATB Classic, ronde 1 : 68 pour Savoie, 74 pour Papineau, un trou à finir pour Desmarchais

Joey Savoie a fait sa part avec un 68 (-2), mais la liste des points projetée le sort du top 10. Étienne Papineau, quatre jours après son 61 victorieux à Victoria, a remis un 74 (+4). Et Laurent Desmarchais n'a pas pu finir sa ronde, la noirceur a arrêté le jeu jeudi soir à Edmonton alors qu'il lui restait un trou à jouer.

Portrait de la situation au vendredi 18 septembre, 8 h 35 (heure du Québec). La première ronde n'est pas officiellement terminée, un dernier trio doit compléter son 18e trou à 10 h 30. Les rangs peuvent encore bouger légèrement.

Les trois Québécois après la ronde 1

• Joey Savoie : 68 (-2), à égalité au 50e rang

• Étienne Papineau : 74 (+4), à égalité au 138e rang

• Laurent Desmarchais : +5 après 17 trous, à égalité au 146e rang (ronde à compléter)

Le meneur, l'Américain Zach Pollo, est à -9 après un 61. La normale est de 70 au Blackhawk Golf Club.

Savoie : un bon 68, une moins bonne nouvelle au classement

Parti tôt jeudi du 10e trou, Joey Savoie a remis une carte de 68, deux coups sous la normale. Un départ correct, sans plus, sur un parcours qui a donné beaucoup de scores bas. À -2, il se retrouve à égalité au 50e rang, à sept coups de la tête.

Le chiffre qui compte est ailleurs. Installé dans le top 5 de la liste des points au milieu de l'été, Savoie a commencé la semaine au 10e rang, soit la dernière place qui donne une carte du Korn Ferry Tour pour 2027. Après la première ronde, la projection en direct du circuit le fait glisser au 11e rang.

Deux nuances importantes. D'abord, cette projection bouge à chaque coup joué et il reste 54 trous au tournoi. Ensuite, le top 10 final sera établi le 18 octobre, au terme de la finale de la saison en République dominicaine, où les 60 joueurs qualifiés auront encore des points à aller chercher. Savoie n'a rien perdu jeudi. La projection lui dit seulement qu'un 50e rang dimanche ne suffirait pas à défendre sa place.

Pour la coupure, il est du bon côté pour l'instant. Le circuit retient les 60 premiers et égalités après 36 trous.

Papineau : de 61 à 74 en quatre jours

Dimanche à Victoria, Étienne Papineau jouait 61 pour gagner le Digital Commerce Group Open le jour de ses 30 ans. Jeudi à Edmonton, il a joué 74. Treize coups d'écart, et une 138e place à égalité, dans le fond du classement.

À +4, Papineau est à six coups du groupe à égalité au 50e rang. Pour jouer le weekend, il lui faudra une ronde très basse vendredi. La bonne nouvelle, c'est que Blackhawk en donne. Pollo y a joué 61 jeudi et trois autres joueurs ont remis 63 ou mieux. Papineau a montré dimanche qu'il a ce genre de ronde dans son sac.

Côté liste des points, les dégâts sont limités. Deuxième au début de la semaine, il est projeté troisième, même avec ce 74. Celui qui en profite s'appelle Corey Pereira. Troisième avant Edmonton, l'Américain est à -8 et la projection le place maintenant au premier rang. Si Papineau visait le sommet de la liste avant la finale, c'est là que sa semaine se complique.

Desmarchais : retour sur le terrain pour un seul trou

Laurent Desmarchais, qui avait gagné sa place lundi au qualificatif ouvert, était à +5 après 17 trous quand le jeu a été suspendu à cause de la noirceur, à 19 h 48, heure d'Edmonton (21 h 48 au Québec). Selon le circuit, un seul trio n'avait pas terminé sa ronde. Desmarchais, parti à 14 h 47 heure locale parmi les derniers départs de la journée, en fait partie.

Il reprend au 18e trou vendredi à 8 h 30, heure d'Edmonton (10 h 30 au Québec), avant d'enchaîner avec sa deuxième ronde. La deuxième ronde du tournoi, elle, est maintenue à l'horaire prévu, avec les premiers départs à 7 h 15 heure locale.

À égalité au 146e rang, Desmarchais aura besoin d'une ronde exceptionnelle pour passer la coupure. Au classement de la saison, il a commencé la semaine au 148e rang et la projection le place au 153e, loin du top 60 qui donne accès à la finale.

En tête : un 61 et un trou d'un coup

La ronde de la journée appartient à Zach Pollo. L'Américain a joué 61 (-9), un record de parcours selon le circuit, aidé par un trou d'un coup au 16e, une normale 3 de 154 verges. C'est justement le trou entouré de la zone des partisans cette semaine. Ancien de l'Université de l'Arizona, passé chez les pros en juin par le programme PGA Tour University, Pollo n'avait passé que trois coupures en sept départs et il occupait le 139e rang de la liste des points. La projection le fait bondir au 21e rang. Ça donne une idée de ce qu'une seule bonne semaine peut changer sur ce circuit.

Le haut du classement :

• 1er : Zach Pollo (États-Unis), 61 (-9)

• T2 : Devon Bling (États-Unis), 62 (-8)

• T2 : Corey Pereira (États-Unis), 62 (-8)

• 4e : Kyle Cottam (États-Unis), 63 (-7)

• T5 : Connor Howe, Justin Biwer, Wil Bateman et Brady McKinlay, 64 (-6)

Bling est passé par le qualificatif ouvert, comme Desmarchais, et il dispute son premier tournoi de la saison. Pereira connaît ce tournoi, il l'a gagné en 2018 quand il se jouait à Calgary. Cottam, lui, avait joué 58 à Victoria la semaine dernière, le score le plus bas de l'histoire du circuit. Deux Albertains sont dans le groupe à 64 : Wil Bateman, d'Edmonton, qui joue sur le parcours de sa jeunesse grâce à une exemption du commanditaire, et Brady McKinlay, de Lacombe.

La suite

La deuxième ronde se joue vendredi et la coupure tombera après 36 trous. Trois questions pour la journée :

• Savoie peut-il grimper assez haut pour reprendre sa place dans le top 10 projeté?

• Papineau peut-il sortir une ronde très basse pour sauver son weekend?

• Desmarchais peut-il transformer son retour matinal au 18e en élan pour la ronde 2?

Le résumé de la ronde 2 suivra vendredi soir. Pour les enjeux de la semaine et les heures de départ de jeudi, voir notre présentation de l'ATB Classic