FedEx Cup: il ne reste que trois Canadiens dans le top 70
Le lundi, c'est le jour où les circuits font leurs comptes. Ceux d'hier sont clairs: Ryan Fox a encaissé son sacre au classement mondial, et le contingent canadien, lui, se réduit à trois survivants dans le top 70 de la FedEx Cup à trois semaines de Memphis.
Le lendemain d'un majeur, le golf ne joue pas, il calcule. Les classements tombent le lundi, et ceux du 20 juillet racontent deux histoires qui se croisent. La première est réjouissante: Ryan Fox a transformé son Claret Jug en bond de 34 places au classement mondial. La seconde l'est moins pour le golf d'ici: quand la poussière de Royal Birkdale est retombée, il ne restait que trois Canadiens dans le top 70 de la FedEx Cup, le seuil qui donne accès aux séries éliminatoires. Et c'est cette deuxième colonne de chiffres, moins glamour mais lourde de conséquences, qui définit les trois prochaines semaines.
Conners, l'homme en forme du contingent
Commençons par la bonne nouvelle. Corey Conners a signé dimanche un 67, sa meilleure ronde de la semaine, pour grimper de 24 rangs et finir T14 à l'Omnium britannique, son meilleur résultat en majeur cette saison. Le golfeur de Listowel fait partie d'un club sélect: seulement 22 joueurs ont franchi la cut des quatre majeurs en 2026, et il en est. « Un peu plus propre aujourd'hui. J'ai réussi à convertir quelques chances et à faire les sauvetages quand il le fallait », a résumé Conners (traduction libre). Curiosité statistique relevée par TSN: son point faible de la semaine a été le coup de départ, lui le métronome, avec un 135e rang du champ en coups gagnés hors du tertre, pendant qu'il pointait au 30e rang sur les verts, son talon d'Achille habituel. Récompense au classement: un bond de six places au 58e rang de la FedEx Cup, et une 6e place consolidée au classement de la Coupe des Présidents. Il enchaîne cette semaine au 3M Open de Minneapolis, puis à Detroit.
Le décryptage: trois survivants, et Memphis qui approche
Voici pourquoi ce lundi compte. Les séries éliminatoires s'ouvrent avec le FedEx St. Jude Championship de Memphis, du 13 au 16 août, et seuls les 70 premiers du classement y seront invités. Au tableau consolidé d'hier, trois Canadiens seulement tiennent le coup: Sudarshan Yellamaraju (52e, en recul de quatre rangs), Conners (58e) et Nick Taylor, qui glisse du 56e au 59e rang malgré sa T59 à Birkdale, la première cut qu'il franchissait à l'Open en quatre présences. Derrière, ça se complique: Taylor Pendrith est 80e, A.J. Ewart 90e, Mackenzie Hughes 110e. Le hic, c'est le calendrier: Taylor a choisi de sauter le 3M Open pour revenir à Detroit, pendant que 27 joueurs classés entre les rangs 55 et 85 s'alignent au TPC Twin Cities avec le couteau entre les dents. Rester immobile dans ces semaines-là, c'est reculer. « J'ai super bien fait rouler la balle. Je n'étais juste pas assez précis du tertre », a analysé Taylor, lucide sur ce qu'il doit régler (traduction libre).
Fox encaisse: 22e mondial, un sommet en carrière
Pendant que le Canada comptait, le champion comptait aussi. Fox, arrivé à Birkdale au 56e rang mondial, ce qui faisait de lui le vainqueur le moins bien classé de l'Open depuis Darren Clarke en 2011, se réveille 22e, le meilleur classement de sa carrière à 39 ans. Le Néo-Zélandais grimperait aussi au 5e rang de la Race to Dubai, selon les données publiées lundi. Scottie Scheffler, T4 à Birkdale, demeure confortablement numéro un mondial et meneur de la FedEx Cup, et Cameron Young profite aussi de sa deuxième place, sa deuxième à l'Open en carrière. La leçon de l'exercice: un majeur ne change pas juste un palmarès, il replace une carrière entière sur l'échiquier des invitations, des exemptions et des gros événements de 2027.
D'ici et d'ailleurs: Henderson, Begay et la relève
La journée a aussi eu son volet humain. Brooke Henderson a confirmé ses fiançailles avec Ricky Castro, espoir des Twins du Minnesota âgé de 26 ans qui lance pour les Saints de St. Paul au niveau AAA. Le couple se fréquentait depuis mars 2025, et l'annonce arrive une semaine après la crève-coeur de l'Évian, où la Canadienne s'était inclinée en prolongation malgré un record de six eagles en majeur.
Le circuit de la PGA a de son côté remis son prix Payne-Stewart à Notah Begay III: l'ancien quadruple vainqueur et sa fondation NB3, qui a investi plus de 10 millions $ auprès de 85 000 jeunes autochtones depuis 2005, seront honorés le 25 août à Atlanta, avec une bourse de 500 000 $ à la clé.
Et chez la relève, le 78e U.S. Junior Amateur s'est mis en branle à Saucon Valley, en Pennsylvanie: Sohan Patel mène après un 66 (-5) sur le parcours Old, un coup devant Brayden Jones, avant la deuxième ronde de qualification qui réduira le champ à 64 pour le match play.
La suite, elle, ne manque pas de rendez-vous. Le 3M Open s'élance jeudi avec Conners et une trentaine de désespérés de la bulle, le LIV Golf reprend au Royaume-Uni, la LPGA s'installe en Écosse et, plus près de nous, Savoie et Papineau jouent gros à l'Osprey Valley Open, sur le site même de l'Omnium canadien. On surveillera d'abord le duel à distance entre Conners et la bulle: à trois semaines de Memphis, chaque birdie du Minnesota vaudra son pesant de points. Le lundi a fait les comptes; c'est jeudi qu'on rouvre les livres.